De voorloper: de zangmaatschappij “Broederkring” (1894-1903)

Het eerste gloren van muzikaal talent in onze gemeente kwam tevoorschijn in 1894, toen de zangvereniging “Broederkring” werd opgericht in Houthalen. Een 30-tal (uiteraard mannelijke) zangers werden bereid gevonden om kerkelijke en burgerlijke feesten plechtig op te luisteren met de uitvoering van aangepaste liederen, zoals het zo mooi in de stichtingsakte vermeld staat.

Op nieuwe muzikale wegen: 1960-1980

In maart 1959 nam Jan Verdonck ontslag als dirigent van de fanfare. Hij werd opgevolgd door Jan Van Duffel, die al een jaar eerder spelend lid van het korps was geworden. In augustus 1959 nam de fanfare deel aan een classificatiewedstrijd te Lillo en werd in derde afdeling gerangschikt. In 1960 werd het korps te Genk met onderscheiding geklasseerd in tweede afdeling. In 1962 neemt Broederkring deel aan een classificatietornooi in Berkenbos. Er ontploft daar een spreekwoordelijke bom: de fanfare van Houthalen wordt gerangschikt in de afdeling uitmuntendheid! Dit had niemand verwacht, zelfs de muzikanten of de dirigent niet! De vreugde om het onverhoopte resultaat sloeg echter snel om in ernst: nu moest er nog veel harder gewerkt worden om hetzelfde peil te behouden! En er werd hard gewerkt. Iedereen was aanwezig op de repetities en ook thuis werd duchtig geoefend. Het resultaat volgde in 1969. Op het Provinciaal tornooi van Fedekam-Limburg te Herderen (Riemst) behaalde de vereniging 85% in uitmuntendheid en promoveerde naar de ere-afdeling.

Resoluut kiezen voor de jeugd anno 1980-2009

In juli 1980 hield Fedekam Limburg een vervolmakingsseminarie voor jonge trompettisten in de zaal van Broederkring. Dit kende een groot succes en gaf voorzitter Jan Van Duffel de inspiratie om de volgende jaren telkens een jeugdkamp te organiseren voor de eigen jeugd van de fanfare. Goed besturen is vooruitzien, wist hij en dat kon niet door te teren op de successen uit het verleden. Immers, wie de jeugd heeft, heeft de toekomst. Vandaar dat de fanfare op zoek ging naar jonge muzikanten, die zijn in de eigen rangen probeerde te houden. Dit zorgde voor een verjonging en ook een vervrouwelijking van de muzikanten. Bovendien evolueerde de fanfare naar een harmonie, vermits vrouwen meer gewonnen waren voor het fijnere vingerwerk van de klarinet in plaats van het harde blazen op de bugels. Gedurende ruimt twintig jaar werd het jeugdkamp gehouden in zaal Broederkring, terwijl de jongeren in de lokalen van de jongensschool mochten overnachten. Na 2000 gingen ze enkele jaren op jeugdkamp naar zee (Oostduinkerke en Koksijde) en in 2004 was het jeugdkamp in Anseremme. De 25ste editie van het jeugdkamp werd een feestelijke concertreis naar Kroatië, waar dirigent Bert Appermont en zijn harmonieorkest een welverdiend applaus oogstten.

Overzicht van de voorzitters en dirigenten doorheen de geschiedenis